Het weer wordt warmer en school is bijna uit voor de zomer. Weet u nog hoe spannend deze tijd van het jaar was toen u een kind was? U keek uit naar weken van vrijheid - buiten zijn, tijd doorbrengen met vrienden, rennen door de hele buurt. Naarmate de zomervakantie begint, zullen kinderen meer vrije tijd hebben, althans een deel ervan met relatief weinig toezicht. Als ouder vraagt u uzelf misschien af wat u kunt doen om uw kinderen veilig te houden, vooral als u denkt dat ze de straten terroriseren met alle andere buurtkinderen. Is dit het moment om een gesprek te voeren over vreemd gevaar?

Als het gaat om seksueel misbruik, zijn daders eigenlijk veel vaker iemand die het kind kent in plaats van een vreemde. In feite is slechts 10% van de daders onbekend voor het kind. ¹ Maar u wilt uw kind altijd veilig houden,  niet slechts 90% van de tijd, en er zijn enkele goede dingen die u kunt leren met betrekking tot vreemd gevaar om kinderen veilig te houden op die lange dagen van de zomervakantie.

Focus op nuttige principes

In plaats van u te concentreren op specifieke situaties zoals "neem geen snoep van een vreemde" of "stap niet in de auto van een vreemde", kan het nuttiger zijn om principes te bespreken die een kind in veel situaties kan gebruiken. Leer uw kind bijvoorbeeld dat ze geen enkel soort geschenk moeten accepteren van iemand die ze niet kennen en dat ze geen vervoer van een vreemde moeten accepteren.

Laat uw kind niet alleen zijn

Er kan veiligheid zijn in aantallen. U kunt niet altijd bij uw kind zijn, maar u kunt er wel voor zorgen dat uw kind bij een andere vertrouwde persoon kan zijn, ook al is het maar een vriend. Een dader zal minder snel een kind aanvallen als er andere mensen in de buurt zijn.

Help kinderen hun intuïtie te ontwikkelen

U kunt niet elke situatie waarin uw kind zich bevindt voorzien en erover praten, dus het is belangrijk om ze te leren hun eigen gevoelens te ontwikkelen en te vertrouwen. Vertel u kind dat als een vreemde (of iemand anders, echt) het hem/haar ooit ongemakkelijk maakt, hij/zij zo snel mogelijk uit de situatie moet komen en dat hij/zij zijn beslissing niet hoeft uit te leggen of te rechtvaardigen. Laat uw kind weten dat u zijn acties zult steunen.

Leer kinderen dat het oké is om nee te zeggen en een scène te maken

Hopelijk komt uw kind nooit in een bedreigende situatie met een vreemde, maar bereid u voor door ze te leren dat ze nee moeten zeggen, terug moeten vechten en een scène moeten maken. Soms hebben kinderen het gevoel dat ze moeten instemmen met wat volwassenen vragen. Leer uw kind dat als een vreemde iets probeert te doen, het kind moet schreeuwen en de aandacht van anderen moet trekken.

Leer kinderen niet om bang te zijn voor alle vreemden

Uw kind kan zich in een situatie bevinden waarin ze hulp nodig hebben van iemand die ze niet kennen. (Denk aan verdwalen in de supermarkt.) Leer uw kinderen over 'veilige vreemden', mensen bij wie ze terecht kunnen voor hulp als dat nodig is: een geüniformeerde politieagent, een moeder met kinderen, enz.

Wees voorbereid voor het geval er iets gebeurt

Als ouder wilt u uw kinderen altijd veilig houden. Maar voor het geval een vreemde uw kind misbruikt, zorg er dan voor dat uw kind zo snel mogelijk met u kan communiceren. Laat uw kind uw telefoonnummer en adres onthouden of stop een kaart in zijn zak met belangrijke informatie erop. Als er misbruik heeft plaatsgevonden, meld het dan onmiddellijk bij de politie en probeer mogelijk DNA-bewijs te bewaren (zoals haar dat het kind mogelijk heeft gepakt of van huid heeft gekrabd die mogelijk onder vingernagels zit).

U wilt niet dat uw kind het gevoel heeft dat het gevaarlijk en eng is om naar buiten te gaan en te spelen, maar het behandelen van een paar basisprincipes over vreemd gevaar kan u gemoedsrust geven en uw kind in staat stellen zich te concentreren op wat echt belangrijk is als je jong bent en je op zomervakantie bent - plezier hebben!