Sammi, een volwassen overlevende van seksueel misbruik als kinderen, deelde dit over haar ervaring:

Mijn onschuld verliezen op zesjarige leeftijd en het slachtoffer worden van een date rape op vijftienjarige leeftijd was iets wat ik verborgen hield voor iedereen die me kende. Ik had altijd het gevoel dat het mijn schuld was dat ik dit had laten gebeuren. Ik heb er nooit met iemand over gesproken. Ik verstopte het gewoon met alcohol. Ik zou me gewoon verstoppen voor de wereld en in een depressie leven."Sammi, overlevende

Te veel overlevenden van seksueel misbruik hebben dezelfde ervaring als Sammi: ze voelen schaamte over wat er is gebeurd, en deze schaamte leidt ertoe dat ze ongezonde keuzes maken en jarenlang in stilte lijden. Deze overlevenden geven zichzelf de schuld van iets wat iemand anders heeft gedaan, en ze zeggen niets. Maar zo hoeft het niet te lopen. Als ouder bescherm je je kind tegen seksueel misbruik, maar als er iets gebeurt, kun je veel doen om ervoor te zorgen dat je kind niet lijdt in de stilte en isolatie van schaamte.

Als u als ouder iets met uw kind overkomt, wilt u dat ze er met u over komen praten. Het leggen van de basis voor open praten begint al vroeg. Voer frequente, leeftijdsgeschikte gesprekken over seks en een gezonde seksuele ontwikkeling met uw kind. Dit zal hen laten weten dat het veilig is om met u te praten over vragen of zorgen die ze mogelijk hebben. Als er zoiets als seksueel misbruik gebeurt, zullen ze eerder geneigd zijn zich open te stellen. Als kinderen het gevoel hebben dat seks een beschamend onderwerp is dat verboden is om te bespreken, zullen ze diezelfde gevoelens projecteren op seksueel misbruik.

Als u vermoedt of ontdekt dat uw kind seksueel is misbruikt, geef het kind dan nooit de schuld. Zorg ervoor dat ze weten dat u aan hun kant staat. Seksueel misbruik kan leiden tot gespannen relaties met familie en vrienden, vooral als de dader iemand in de buurt is. Als uw kind het gevoel heeft dat u hem niet gelooft of dat u de kant van iemand anders kiest, zal de schaamte snel toeslaan.

Tegen uw kind uitdrukken dat u ze gelooft en dat u ze niet de schuld geeft, is een goed begin, maar onderbouw uw woorden met daden. Meld het misbruik en zorg dat uw kind de hulp en ondersteuning krijgt die ze nodig hebben. Dat betekent vaak het vinden van een therapeut. Als u handelt, stuur u de boodschap dat het geen schande is om naar voren te komen en dat er hulp beschikbaar is.

In zijn boek Healing the Shame that Binds You legt John Bradshaw uit dat wanneer u schaamte internaliseert, u het gevoel heeft dat "niets aan jou oké is. U voelt uw gebrekkig en minderwaardig; U heeft het gevoel een mislukkeling te zijn." Als ouder is het uw doel om uw kind te helpen succes en zelfacceptatie te ervaren, niet teleurstelling en zelfvernietiging. Met steun en aanmoediging zal uw kind zichzelf zien op de positieve manier waarop u dat doet.